指令周期
通常分为三部分，取指周期、译码周期、执行周期。三个部分的时间之和即为指令周期。
机器周期
这个知识点比较复杂，作者本人也查询了若干资料，可以得到如下结论： 上面指令周期分成了三个子周期，CPU每次可以执行一个子周期（微程序），执行一个微程序的时间即为一个机器周期。 可以看出来，机器周期是会随着微程序的变化而变化的，他是人为规定的一个周期。
时钟周期
计算机中最小的时间单位，通常为计算机主频的倒数。
教材中关于这部分的截图：
重点知识点辨析：
按照包含范围来看的话：指令周期> 机器周期>时钟周期。一个指令周期包含多个机器周期，一个机器周期包含多个时钟周期。只有时钟周期是固定不变的，指令周期和机器周期都会随着指令改变。指令周期和机器周期的单位都是时钟周期。